Im letzten Satz der berühmten Erzählung in der Genesis werden Noahs "Tage" mit neunhundertfünfzig Jahren angegeben, eine Lebensspanne, die unerhört unmöglich erscheint und unter Bibelstudenten zu vielen Diskussionen geführt hat.

Dank der jüngsten Entdeckungen von Archäologen können wir die Hinweise auf die lange biblische Lebensspanne nun jedoch auf eine Weise verstehen, die Wissenschaftler und Weise gleichermaßen zufrieden stellt. Der Schlüssel dazu liegt in den Hunderten von Keilschrifttafeln, die aus antiken Ruinen ausgegraben wurden. Vor viertausend Jahren waren diese Tonblöcke das Äquivalent zu Papier. Die Schreiber schrieben mit angespitzten Schilfrohren auf den feuchten Ton,Sobald der Ton getrocknet war, konnte der Auftraggeber die Tafel mit nach Hause nehmen. Oder, im Falle eines Königs, der um eine historische Aufzeichnung eines Ereignisses gebeten hatte, konnte die schwere Tafel in den stabilen Regalen der königlichen Bibliothek aufbewahrt werden. Bei der Übersetzung und dem Vergleich einiger der jüngstenAuf ausgegrabenen Tafeln haben Archäologen entdeckt, dass die Regierungszeiten vieler mesopotamischer Könige genau so beschrieben werden wie das Zeitalter Noahs: Die Könige sollen viel länger regiert haben, als es tatsächlich der Fall war. Ein genaues Verhältnis kennen wir nicht, aber es sieht so aus, als ob der Herrscher umso beliebter oder einflussreicher ist, je höher die Zahl ist.

Mit dieser Einsicht können wir erkennen, dass das Buch Genesis, wenn es heißt "alle Tage, die Noah lebte, waren neunhundertfünfzig Jahre", einfach die Sprache der damaligen Zeit verwendet, um mehrere Jahrhunderte Geschichte in einem einfachen Satz zusammenzufassen, und gleichzeitig Noahs lang anhaltenden Einfluss und die Tatsache, dass seine Linie über viele Generationen von Nachkommen fortgesetzt wurde, anzeigt.

Wenn wir den Rest der Episode von Noahs Trunkenheit enträtseln und ihre Beziehung zum Leben Nimrods und Abrahams klären, können wir die zutiefst mystische Natur der Schrift erkennen. Das alttestamentliche Buch der Psalmen zeigt dies:

Ich will meinen Mund auftun zu einem Gleichnis; ich will Rätsel aus alter Zeit aussprechen. Ich will meinen Mund auftun zu einem Gleichnis; ich will dunkle Sprüche aus alter Zeit aussprechen - Psalm 78:2.

Wenn man sich in der Zeit weiterbewegt und zum Neuen Testament übergeht, findet man Jesus, der dasselbe tat: Er vermittelte spirituelles Wissen in Gleichnissen, weil dies "so viel war, wie sie verstehen konnten". 600 Jahre nach Jesus wiederholte Mohammed die Idee, dass Gott "in Allegorien zu den Menschen spricht". 1200 Jahre später, im Jahr 1862, pries Baha'u'llah das Wort Gottes als "einen Ozeanunerschöpflich an Reichtümern."

Diese drei Bibelverse können uns klare Hinweise darauf geben, welche Art von Weinberg Noah tatsächlich anlegte und welche Art von Wein er trank:

Denn der Weinberg des Herrn der Heerscharen ist das Haus Israel ... - Jesaja 5:7.

Ich bin der wahre Weinstock, und mein Vater ist der Weingärtner - Johannes 15:1.

Du zeigst deinem Volk, was hart ist, und lässt uns den Wein des Entsetzens trinken - Psalm 60:3.

Wendet man die allegorische Bedeutung dieser Verse auf die Geschichte Noahs an, so werden seine Handlungen in einen Bereich gehoben, der weit von physischen Weinstöcken und alkoholischen Getränken entfernt ist. Statt in einen betrunkenen Rausch zu verfallen, heißt es in den Schriften der Bahai, Noah sei "berauscht vom Wein des Allbarmherzigen" und "mitgerissen von der berauschenden Wirkung der lebendigen Wasser Seiner liebevollen Vorsehung".Es geht nicht darum, ein paar Trauben zu ernten, sondern eine ganz besondere Art von Gärtner zu sein - ein Gärtner, der dem Wort des Vaters gehorcht, indem er Samen der göttlichen Erkenntnis sät, die zum Haus Israel heranreifen werden. Abraham wird diesem Weinberg entspringen, und seine Nachkommen werden mehrere andere Boten Gottes hervorbringen, jeder ein "wahrer Weinstock".

Liest man weiter in der Geschichte von Noah, so findet man ihn "unbedeckt in seinem Zelt". Etwas überraschend kommt der Zustand der Nacktheit, um neue Kleidung zu erhalten, in der Heiligen Schrift häufig vor:

Nackt bin ich, o mein Gott, bekleide mich mit dem Gewand Deiner Barmherzigkeit - Baha'u'llah, Gebete und Meditationen, S. 103.

Wenn wir die biblischen Verse metaphorisch betrachten, lernen wir, dass Noah nicht körperlich nackt ist, sondern sich selbst von irdischen Begierden befreit hat und geistig nackt vor Gott steht, bereit, mit dem Geschenk des himmlischen Verständnisses bekleidet zu werden. Zwei von Noahs Söhnen - Schem und Jafet - wissen das zu schätzen. Sie nähern sich ihrem Vater mit Ehrfurcht und bedecken ihn mit einem neuen Gewand - dem Gewand ihrer Achtung.Im Gegenzug verspricht Noah ihren Nachkommen Segen, darunter auch Abraham, der aus der Linie Sems hervorgehen soll. Noahs anderer Sohn, Ham, ist entsetzt über das, was sein Vater tut: Er versteht nicht, dass Noah den Wein einer neuen Offenbarung Gottes getrunken hat, und lehnt die Vorstellung ab, dass Noah befohlen wurde, seine alten Kleider - seine alten Traditionen - abzulegen, um sich auf eineHam will, dass alles so bleibt, wie es ist. Hams Ablehnung des erstaunlichen Weins und der himmlischen Kleidung seines Vaters wird von zwei Nachkommen Hams fortgesetzt: einem Sohn namens Kanaan und einem Enkel namens (aha!) Nimrod.

Noahs Niedergeschlagenheit

Kanaan siedelt sich in der Nähe der Ostküste des Mittelmeers an und gründet einen blühenden Stamm. Seine Nachkommen werden als Kanaaniter bekannt, und das von ihnen bewohnte Gebiet wird zum Land Kanaan. Später, in einem Akt schön inszenierter mystischer Ironie, wird Gott Abraham genau in dieses geistlich beraubte Land schicken. Hams Enkel Nimrod wächst zu einem Herrscher heran, der so grausam undWenn Generationen später der König, der von der Geburt Abrahams träumt, als ein "Gottloser" bezeichnet wird, dann wird sein Name schnell zu einem Schimpfwort für jeden, der grausam, berechnend und unheilig ist. Nimrod Jeder, der die Geschichte hört, weiß sofort, dass er die Verkörperung der Ungerechtigkeit ist. Und sie erkennen, dass er Abraham genauso ablehnen wird, wie Ham Noah ablehnte. Der richtige Name des Königs spielt überhaupt keine Rolle.