In den nächsten 12 Tagen feiern die Bahá'í auf der ganzen Welt den "König der Feste", die heiligsten Tage des Bahá'í-Jahres, genannt Ridvan (ausgesprochen rez-vahn ), was "Paradies" bedeutet.

Wie Abdu'l-Baha, der Sohn und Nachfolger von Baha'u'llah, einmal in Paris sagte: "Das wird das Paradies sein, das auf die Erde kommen wird, wenn die ganze Menschheit unter dem Zelt der Einheit im Reich der Herrlichkeit versammelt sein wird."

Die Anfänge des Baha'i-Glaubens liegen passenderweise an einem wunderschönen Ort namens Garten von Ridvan: In diesem nach Rosen duftenden, von Vogelgezwitscher erfüllten Garten am Ufer des Tigris in der Nähe von Bagdad wurde im Frühjahr 1863 die jüngste unabhängige Religion der Welt geboren.

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Der auf einer grünen Insel im Fluss gelegene Ridvan-Garten markiert genau den Ort, an dem Baha'u'llah zum ersten Mal seine Mission verkündete, den Baha'i-Glauben begründete und einen neuen spirituellen Frühling einläutete.

An jenem ersten Tag des Ridvan im Jahr 1863 offenbarte Baha'u'llah seine Suriy-i-Sabr Darin schrieb Baha'u'llah einen einzigen Satz, der eines der großen Themen der Baha'i-Lehre, die fortschreitende Offenbarung und die Einheit aller Religionen, offenbart:

Gott hat seine Gesandten als Nachfolger von Moses und Jesus herabgesandt, und er wird dies auch weiterhin tun, bis zum "Ende, das kein Ende hat", damit seine Gnade aus dem Himmel der göttlichen Freigebigkeit den Menschen immer wieder zuteil wird.

Baha'u'llahs bedeutsame Erklärung fiel in den Zeitraum von 12 Tagen unmittelbar vor seiner von der Regierung angeordneten Verbannung nach Istanbul, der damaligen Hauptstadt des Osmanischen Reiches, die damals Konstantinopel hieß. 1853, zehn Jahre zuvor, hatte die persische Regierung Baha'u'llah von Teheran nach Bagdad verbannt, weil sie die rasche Verbreitung seiner Lehren und deren fortschrittliche Auswirkungen auf die Gesellschaft fürchtete.

Im April 1863 musste Baha'u'llah ein zweites Mal ins Exil gehen, weil sich seine Lehren weiter verbreiteten und die dogmatische Herrschaft der Kleriker bedrohten, und zwar weiter weg von seiner persischen Heimat, wie dieser historische Bericht aus dem frühen Baha'i-Jinab-i-Fadil berichtet:

Schließlich erwirkten die Feinde der Sache bei den Regierungsbehörden einen Erlass, der Baha'u'llah aus Bagdad verbannte. Zunächst hieß es, er solle allein gehen. Später wurde dieser Erlass jedoch dahingehend geändert, dass seine Familie und einige Anhänger ihn begleiten durften. Die Gruppe der Verbannten verließ Bagdad und hielt sich zunächst in einem schönen Garten außerhalb der Stadt auf. Hier verweilten sie zwölf Tage lang. Für sie wurde ein Zelt aufgestelltDiese Tage im Garten werden "Die Tage von Ridvan" genannt und sind von größter Bedeutung, denn in dieser Zeit erklärte Baha'u'llah einigen wenigen Anhängern seine große Mission und begann, den Palast des Friedens und der Einheit für die Welt zu errichten. Er offenbarte viele wunderbare Verse, die die Melodien des Neuen Tages Gottes besingen.

Als die zwölf Tage vorüber waren, brach die Gruppe auf Pferden und Eseln, bewacht von türkischen Soldaten, wieder auf. Die Gläubigen, die sie nicht begleiten konnten, waren untröstlich. Es war, als sei Baha'u'llah ein König, der zu einer glorreichen Reise aufbrach. Äußerlich ein Exilant - aber in seinem Geist leuchtete ein großes Licht.

Den Verbannten stand eine zermürbende, beschwerliche Überlandreise nach Konstantinopel bevor, die in der Hitze des Sommers durch die Wüsten und Berge Kleinasiens führte und vier Monate dauern sollte. Während dieser Zeit verkündete Baha'u'llah die Mission seines neuen Glaubens - die Einheit der Menschheit und den Frieden zwischen allen Völkern - einem immer größer werdenden Kreis von neuen Gläubigen.

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Mit dieser tiefgründigen Ankündigung verwandelte Baha'u'llah den Anlass seiner Verbannung von einer Krise in einen Sieg.

Die zwölf Tage des Ridvan, die die Bahá'í in diesem Jahr vom Sonnenuntergang am 19. April bis zum Sonnenuntergang am 1. Mai begehen, erinnern an den Aufenthalt Baha'u'llahs im Garten und feiern die Geburt des Bahá'í-Glaubens.

Die Baha'i-Gemeinden und ihre Freunde in aller Welt erinnern sich an den Vorabend von Baha'u'llahs Verbannung von Bagdad nach Istanbul nicht als eine Zeit der Trauer oder des Bedauerns, sondern als ein fröhliches Fest der Offenbarung und der Erneuerung. Wie Abdu'l-Baha ein halbes Jahrhundert später zu den Baha'i in New York City sagte, demonstrieren die heiligen Tage von Ridvan die Macht des Propheten Gottes, Gutes aus Bösem zu schaffen, Licht ausDunkelheit und gewinnen den Triumph aus der scheinbaren Niederlage:

Die persische Regierung glaubte, dass die Verbannung [Baha'u'llahs] aus Persien die Vernichtung seiner Sache in diesem Land bedeuten würde. Diese Herrscher erkannten nun, dass sie sich schneller verbreitete. Sein Ansehen stieg, seine Lehren wurden weiter verbreitet. Die persischen Machthaber nutzten daraufhin ihren Einfluss, um Baha'u'llah aus Bagdad ins Exil zu schicken. Er wurde von den Türken nach Konstantinopel gerufenIn Konstantinopel ignorierte er jede Einschränkung, insbesondere die Feindseligkeit der Staatsminister und des Klerus. Die offiziellen Vertreter Persiens übten erneut ihren Einfluss auf die türkischen Behörden aus und erreichten, dass Baha'u'llah von Konstantinopel nach Adrianopel verbannt wurde, mit dem Ziel, ihn so weit wie möglich von Persien fernzuhalten und seineDennoch breitete sich die Sache weiter aus und verstärkte sich.

Am ersten Tag von Ridvan werden Bahá'í und ihre Freunde in der ganzen Welt zusammenkommen, virtuell und persönlich, um zu beten, aus den Bahá'í-Schriften zu lesen und diesen bedeutsamen Anlass gemeinsam zu feiern.