Der Transzendentalismus ist eng mit dem Unitarismus verwandt, der vorherrschenden religiösen Bewegung in Boston an der Wende zum 19. Jahrhundert, obwohl ich den Transzendentalismus eher als Philosophie denn als Religion bezeichnen würde, vor allem heute. Es handelte sich um eine amerikanische Bewegung, die sich ursprünglich um Harvard in Cambridge, Massachusetts, konzentrierte.

Zwischen 1836 und 1860 hatte der Transcendental Club so schillernde Mitglieder wie die Literaten Nathaniel Hawthorne, Henry Wadsworth Longfellow und Walt Whitman. Der Dichter und Abolitionist John Greenleaf Whittier und seine literarischen Freunde besuchten den Club und gaben Green Acre seinen Namen. Die Farmers, die Besitzer von Green Acre, waren ebenfalls Transzendentalisten, und Sarah Farmer beherbergte in jenen Tagen viele GästeSarah wurde später Baha'i, und heute ist Green Acre eine ständige Baha'i-Schule.

Henry David Thoreau

Die interessanteste Figur der Gruppe war jedoch bei weitem Henry David Thoreau, der versuchte, den Transzendentalismus in die Praxis umzusetzen. Er war ein großer Bewunderer von Ralph Waldo Emerson, dem einstigen Anführer der Gruppe, und doch war Thoreau ein ganz eigener Mensch - er wurde als seltsam, sanftmütig, fanatisch, egoistisch, ein Träumer und sturer Individualist beschrieben. Zwei Jahre lang führte Thoreau das berühmteste Experiment derSpäter, als er über die Einfachheit und Einheit aller Dinge in der Natur, seinen Glauben an die Menschheit und seinen robusten Individualismus schrieb, erinnerte Thoreau jeden daran, dass das Leben mit dem Streben nach Reichtum und dem Befolgen gesellschaftlicher Bräuche vergeudet wird. Die Natur, so glaubte Thoreau, zeigt unsdass "alle guten Dinge wild und frei sind".

Der Transcendental Club gab eine Art regelmäßiges Mitteilungsblatt/Magazin mit dem Titel Das Zifferblatt in denen sie ihre Gedanken veröffentlichten, darunter auch Übersetzungen der hinduistischen Upanishaden, die ersten in Amerika. Die Transzendentalisten hatten ihre Gegner, wie Edgar Allen Poe, der sie in seiner Geschichte Verwette niemals dein Herz mit dem Teufel (1841), der sie Froschpondianer nennt.

Als Gruppe führten die Transzendentalisten die Feier des amerikanischen Experiments des Individualismus und der Selbstständigkeit an, vertraten fortschrittliche Standpunkte zu Frauenrechten, Abschaffung der Sklaverei, Reformen und Bildung, kritisierten die Regierung, die organisierte Religion, Gesetze, soziale Institutionen und die schleichende Industrialisierung und schufen einen amerikanischen "Geisteszustand", in dem Fantasie besser war als Vernunft, Kreativität warSie glaubten, dass alles gut werden würde, weil der Mensch Grenzen überschreiten und erstaunliche Höhen erreichen könne.

Heute wissen wir, dass sie trotz einiger bewundernswerter Bestrebungen in vielerlei Hinsicht fehlgeleitet waren, vielleicht nicht ganz für die Zeit, in der sie lebten, aber auf jeden Fall für die heutige Zeit des 20. und 21.Sicherlich durch ihr schlechtes Beispiel, wie es in den Lehren der Bahá'í heißt, "Wenn die Religion zu einer Ursache für Abneigung, Hass und Spaltung wird, wäre es besser, ohne sie zu sein." - Abdu'l-Baha, Pariser Gespräche , p. 130.

In unserer globalisierten, vernetzten und voneinander abhängigen Welt kommen wir mit Individualismus und Eigenständigkeit nicht weit, doch in spiritueller Hinsicht sind die Ziele, Gott für uns selbst zu finden und uns auf ihn zu verlassen, der Mühe wert.

Wie die Transzendentalisten glaubt auch der Baha'i-Glaube, dass eine faire, gerechte und fortschrittliche Gesellschaft das Ziel ist, und dass die Rechte der Frauen, die Abschaffung der Sklaverei und anderer Missstände, konstruktive Reformen und Bildung uns dazu verpflichten, unablässig für ihre Verwirklichung zu arbeiten. Das leitende Gremium der Baha'i, das Universelle Haus der Gerechtigkeit, hat geschrieben:

Die Schriften aller Religionen haben den Gläubigen stets gelehrt, im Dienst am Nächsten nicht nur eine moralische Pflicht, sondern auch einen Weg zu Gott zu sehen. Heute verleiht die fortschreitende Umstrukturierung der Gesellschaft dieser vertrauten Lehre neue Bedeutungsdimensionen. Das uralte Versprechen einer von Gerechtigkeitsprinzipien geprägten Welt nimmt allmählich den Charakter eines realistischen Ziels an.Die Bedürfnisse der Seele und die der Gesellschaft werden zunehmend als wechselseitige Aspekte eines reifen spirituellen Lebens gesehen. - Brief an die religiösen Führer der Welt , April 2002, S. 5.

Der Einfallsreichtum des amerikanischen "kreativen Geistes" ist legendär, und auch das amerikanische Unternehmertum ist weltweit führend. Aber jetzt ist es an der Zeit, in Gruppen, Teams und kollektiven Zentren zusammenzuarbeiten, um Ziele zu erreichen. Wir können es nicht allein tun. Das Bahai-Prinzip der Konsultation erleichtert die gemeinsame Problemlösung und Zielerreichung.

Und schließlich reicht auch der "Glaube, dass alles gut wird" nicht aus. Auch ist nicht alles menschliche Handeln gut. Es gilt das alte Sprichwort: "Wenn ein fauler Apfel im Korb liegt, werden sie alle schlecht." Handeln ist notwendig, um den faulen Apfel zu entfernen, bevor er anderen schadet. Mit anderen Worten: Wissen erfordert Willen, Wille erfordert Handeln. Die Welt hat heute wie in der Vergangenheit schlechte Akteure, die aus dem Verkehr gezogen werden müssen.Das gilt auch für schlechte Politik, schlechte Verträge, schlechte Unternehmen und schlechte Praktiken. Erstens, wenn wir unsere Stimme erheben, um diese schlechten Akteure zu entlarven, werden wir weiteren Schaden verhindern. Zweitens, wenn wir über Gesetze und Verordnungen beraten und sie verabschieden, um Änderungen im menschlichen Verhalten zu unterstützen und zu fördern, werden sie abnehmen. Drittens, und vor allem, wenn wir einzeln und gemeinsam handeln, werden wir sicherstellen, dass sie nichtRückkehr.

Die Taten sind, um auf unsere Transzendentalisten zurückzukommen, vom Glauben abhängig, und zwar vom Glauben an mehr als an sich selbst. Abdu'l-Baha antwortete auf eine Frage:

... die Grundlage des Erfolgs und des Heils ist die Anerkennung Gottes, und die guten Taten, die die Frucht des Glaubens sind, ergeben sich aus dieser Anerkennung. Einige beantwortete Fragen Neu überarbeitete Ausgabe, S. 274.