In einem früheren Aufsatz dieser Reihe haben Sie Robert Turner, den ersten afroamerikanischen Baha'i (1898), kennengelernt und über Abdu'l-Bahas Tafel zu Ehren von Mr. Turner gelesen, die Baha'u'llahs Metapher der "Pupille des Auges" auf Menschen afrikanischer Abstammung anwendet.

Dieses schöne, metaphorische Bild wirkte wie ein starkes Gegenmittel gegen die negativen Rassenstereotypen, die damals im Jim-Crow-Amerika vorherrschten. Natürlich wusste Abdu'l-Baha bereits über die Jim-Crow-Apartheid in Amerika Bescheid. Aber er sah die Beweise für die erzwungene Rassentrennung und den Rassenhass aus erster Hand, als er 1912, ein Jahrzehnt nach seinem Brief an Robert Turner, Amerika besuchte.

Baha'u'llahs Metapher der "Pupille des Auges" erscheint auch in anderen Briefen und Tafeln:

Was Robert, Alice und Louise betrifft: Wahrlich, ihre Gesichter sind wie die Pupille des Auges. Obwohl die Pupille schwarz ist, ist sie doch die Quelle des Lichts. Ich hoffe, Gott wird diese Schwarzen zum Ruhm der Weißen machen und zu einem Aufbewahrungsort für die Lichter der Liebe Gottes. Und ich bitte Gott, ihnen in allen Umständen beizustehen, damit sie von der Gunst ihres liebenden Herrn umfangen werdenAbdu'l-Baha, Tablette an Sarah Farmer, übersetzt von Ali-Kuli Khan, 13. September 1902.

Robert Turner

Was "Alice" und "Louise" betrifft, so geht aus dem Text hervor, dass es sich um zwei afroamerikanische Frauen handelte, die sich offenbar zu den Lehren der Bahai hingezogen fühlten und höchstwahrscheinlich den Bahai-Glauben annahmen, auch wenn keine offiziellen Aufzeichnungen diese wahrscheinliche Tatsache verifizieren.

Man beachte hier die eindeutige Assoziation der "Pupille des Auges" als "Lichtquelle" mit den "Lichtern der Liebe Gottes", obwohl eine enge Auslegung dieser Metapher ihre Interpretation auf das Licht beschränken könnte, das sich ausbreitet in Eine umfassendere Lesart dieser "Pupille des Auges"-Metapher hat eine weitere Bedeutung - sie erkennt an, was Afroamerikaner (und Menschen afrikanischer Abstammung im Allgemeinen) in der Geschichte erlebt und erfahren haben, was sie kollektiv mit einer erhöhten Sensibilität für Leiden und Unterdrückung ausstattet und ihre Fähigkeit zu Empathie, sozialer Gerechtigkeit und rassenübergreifendem Handeln vertieftHarmonie.

Hier ist eine weitere "Pupille des Auges"-Tafel:

An Alma S. Knobloch.

Gesegnet seid ihr, dass für euch das Weiße und das Schwarze eins sind. Das Weiße ist das Licht des Herzens und nicht der Haut; und das Schwarze ist die Schwärze des Herzens und nicht des Gesichts. Das Spiegelbild eines Menschen wird in der schwarzen Pupille des Auges gesehen. Wie viele gibt es, die schwarze Gesichter haben, aber ihr Charakter ist weiß und erleuchtet. Ich bin sehr glücklich über diese Arbeit, die ihr geleistet habt;sie ist die Ursache für die Weiße und die Erleuchtung deines Geistes. Abdu'l-Baha Abbas

Heute mag es nicht mehr "politisch korrekt" sein, auf diese Weise über "Weißsein" und "Schwarzsein" zu sprechen. Aber dieser Text muss im unmittelbaren sozialen Kontext der damaligen Zeit gelesen und gewürdigt werden. Hier ist "Weißsein" eine Abkürzung für "Licht" und, was noch wichtiger ist, für "Erleuchtung". Sonnenlicht wird mehr oder weniger oft als "weißes" Licht beschrieben. Diese Farbe ist unabhängig von der Rasse.Die "Schwärze" hingegen ist einfach die Abwesenheit von Licht, und sie ist auch unabhängig von der Rasse. Hier dient das "Licht" einfach als physische Metapher für die geistige Erleuchtung.

Beachten Sie auch diese Aussage von Abdu'l-Baha: "Das Spiegelbild eines Menschen wird in der schwarzen Pupille des Auges gesehen", mit anderen Worten, die "Pupille des Auges" ist ein Spiegel der sozialen Realität.

Am 21. Mai 1921 fand der erste Tag der "Convention for Amity Between the Colored and White Races Based on Heavenly Teachings" (die ursprüngliche Idee dazu stammte von Abdu'l-Baha) statt. Unter Bezugnahme auf dieses historische Ereignis schrieb Abdu'l-Baha in einem Tablet an Roy Williams (einen afroamerikanischen Baha'i aus New York City):

Ich hoffe, daß der Kongreß der Weißen und Farbigen, der ins Leben gerufen wurde, großen Einfluß auf die Bewohner Amerikas haben wird, damit jeder bekennen und bezeugen kann, daß die Lehren Seiner Heiligkeit Baha'u'llah die Weißen, die Schwarzen, die Gelben, die Roten und die Braunen unter dem Schatten des Pavillons der Einheit der Welt der Menschheit versammelt; und daß, wenn die Lehren SeinerHeiligkeit, Baha'u'llah, nicht durchgesetzt wird, wird der Antagonismus zwischen den Farbigen und den Weißen in Amerika zu großem Unheil führen. Die Salbe für diese Wunde und das Heilmittel für diese Krankheit ist nur der Heilige Atem [Heiliger Geist]. Wenn die Herzen von den himmlischen Wohltaten angezogen werden, werden die Weißen und die Farbigen sicherlich in kurzer Zeit, gemäß den Lehren von Baha'u'llah, ablegenAbdu'l-Baha, Haifa, 2. August 1921, übersetzt von Touhi [Ruhi] M. Afnan.

Abdu'l-Baha sagt, dass wir die "Salbe für diese Wunde und das Heilmittel für diese Krankheit" in spirituell inspirierten Gedanken und Praktiken finden können. Nur eine wirklich spirituelle Neuorientierung kann den Rassismus heilen und Vorurteile in Freundschaft und Wertschätzung umwandeln.

Die Beziehungen zwischen den Rassen haben eine lange und wechselvolle Geschichte. Hier ist der Einfluss der Bahai zutiefst positiv - nicht nur historisch, sondern auch in Bezug auf den sozialen Wandel und Fortschritt in der Gegenwart.

Wir bedanken uns bei den U.S. National Baha'i Archives und Lewis V. Walker, Associate Archivist, für die Bereitstellung dieser historischen Dokumente.