Die geistige Welt ist nicht physisch - und doch wird sie mit physischen Begriffen beschrieben, die metaphorisch und symbolisch verwendet werden.

Prophezeiungen sind auch symbolisch, weil sie geistige Realitäten und Ereignisse abbilden. Das gilt auch für Jesu geistigen Kunstbegriff, den "Geist der Wahrheit".

Ich bin als Christ aufgewachsen. Der "Geist der Wahrheit" war offensichtlich der Heilige Geist (oder "Heiliger Geist"). Hier ist der biblische Beweis:

Der Tröster aber, welcher der Heilige Geist ist, den der Vater senden wird in meinem Namen, der wird euch alles lehren und euch alles ins Gedächtnis rufen, was ich euch gesagt habe. - Johannes 14:17.

Hier ist die Formulierung, "der der Heilige Geist ist", wahrscheinlich eine "Glosse" des Evangelisten Johannes, während Jesus in allen anderen relevanten Passagen der Abschiedsrede durchgängig vom "Geist der Wahrheit" spricht - allerdings ohne Bezug auf den Heiligen Geist.

Stellen Sie sich also meine Überraschung vor, als ich zum ersten Mal mit dem Baha'i-Glauben in Berührung kam und bald erfuhr, dass Baha'u'llah sich selbst als den "Geist der Wahrheit" bezeichnete:

"Er ist es", verkündet er weiter, "der im Alten Testament Jehova genannt wurde, der im Evangelium als Geist der Wahrheit bezeichnet und im Koran als die große Verkündigung gepriesen wird" - Baha'u'llah, zitiert und übersetzt von Shoghi Effendi, Die Weltordnung von Baha'u'llah , p. 104.

In diesem Moment wusste ich, dass der Baha'i-Glaube "falsch" sein musste, denn als Christ wusste ich, dass der "Geist der Wahrheit" der Heilige Geist ist. Keine Vermutung, nur eine Tatsache. Fall abgeschlossen.

Aber Tatsache war, dass mein eigener Verstand verschlossen war, resistent gegen alternative Erklärungen.

Ich habe zum Beispiel folgende Frage nicht bedacht: Warum bezeichnet Jesus den Heiligen Geist an allen anderen relevanten Stellen in den vier Evangelien nur und ausschließlich als "Heiligen Geist" - aber nicht als "Geist der Wahrheit"? Hier ein Beispiel:

Und es geschah, als er an einem bestimmten Ort betete und aufhörte, sagte einer seiner Jünger zu ihm: Herr, lehre uns beten, wie auch Johannes seine Jünger lehrte. ...

Wenn nun ihr, die ihr böse seid, euren Kindern gute Gaben zu geben wisst, wie viel mehr wird euer himmlischer Vater den Heiligen Geist denen geben, die ihn bitten. - Lukas 11:1, 13.

Hier, nach der ersten Offenbarung des Vaterunsers (Lukas 11:2-4), versichert Jesus seinen Jüngern, dass der Heilige Geist demjenigen gegeben werden wird, der um die Gabe der geistigen Führung betet. Der Heilige Geist wurde Jesus bereits verliehen, als er von Johannes dem Täufer am Jordan getauft wurde (Matthäus 3:13-17; Markus 1:9-11; Lukas 3:21-22; Johannes 1:29-34). Wie bei den meisten anderen Verheißungen erscheint der Begriff "soll"davon abhängig zu machen, dass der Antrag zuerst gestellt wird, und nicht etwas, das erst in der Zukunft gewährt wird.

Wie kommt es dann, dass Jesus in der Abschiedsrede einen ganz anderen Begriff verwendet, nämlich den "Geist der Wahrheit"? Ist dies ein neuer Begriff für den Heiligen Geist oder ein Begriff für einen neuen Propheten wie Jesus, einen weiteren "Tröster"?

Als ich begann, mich mit diesen Fragen zu befassen, geschah etwas, das meinen Geist zu öffnen begann. Zu meiner weiteren Überraschung begann ich, als ich begann, die Schriften Baha'u'llahs zu lesen, mit meinen geistigen Augen und Ohren die Stimme göttlicher Autorität wahrzunehmen. Ich hatte das Gefühl, heilige Verse zu lesen, die von Gott stammen mussten.

Als ich also begann, die sehr reale Möglichkeit in Betracht zu ziehen, dass die heiligen Schriften der Bahai neue Offenbarungen Gottes waren, beschloss ich, dass ich besser alles überdenken sollte, was ich bis dahin für wahr gehalten hatte. Ich erkannte bald, dass alles, was ich für wahr hielt, lediglich meine Annahmen waren, die sich als absolute Wahrheit ausgaben!

Behaupten ist nicht beweisen. Ein Dogma ist kein Beweis. Ich erkannte, dass es an der Zeit war, meine Annahmen zu hinterfragen und mich für neue Sichtweisen zu öffnen. Fest verankerte Überzeugungen sollten schließlich einer Überprüfung standhalten.

Um mir neue Informationen anzueignen, musste ich aufgeschlossen werden, und so kam ich dazu, Baha'u'llahs Anspruch, der von Christus versprochene "Geist der Wahrheit" zu sein, ernsthaft in Betracht zu ziehen.

In einem früheren Artikel dieser Serie ("Baha'u'llah als Geist der Wahrheit") wurde darauf hingewiesen, dass der Geist der Wahrheit die folgenden "prophetischen" Funktionen hat: (1) göttlicher Gesandter; (2) einer, der Jesus verherrlicht; (3) Lehrer; (4) Zeuge; (5) Vorhersager; (6) einer, der verworfen wird; und (7) der bleibende Geist. Der frühere Artikel enthielt einen kurzen Kommentar, der zeigte, wie Baha'u'llah wohl jede der folgenden Funktionen erfülltdiese prophetischen Funktionen des Geistes der Wahrheit in Übereinstimmung mit den Prophezeiungen Jesu, wie sie in der "Abschiedsrede" Jesu überliefert sind.

Ungeachtet dieser prophetischen Funktionen könnte man argumentieren, dass der Heilige Geist selbst jeden einzelnen dieser Zwecke erfüllt, wie er von Jesus in der Abschiedsrede umrissen wird. Die neutestamentliche Wissenschaft ist sich schließlich einig, dass Jesus den Heiligen Geist zu seinem Nachfolger bestimmt hat.

Die Frage, die sich uns nun stellt, ist, ob sich der "Geist der Wahrheit" auf etwas (oder jemanden) anderes als den Heiligen Geist beziehen kann, insbesondere im Hinblick auf die Wiederkunft Jesu (oder einer Person wie Jesus), die im Mittelpunkt der Prophezeiungen Jesu in der Abschiedsrede (Johannes 13-17) steht.

Betrachten wir also kurz und unvoreingenommen die Abschiedsrede und beginnen wir mit der Frage des Geschlechts.

Wussten Sie, dass der "Geist der Wahrheit" ein "Er" ist - und der Heilige Geist eine "Sie"?

Mit anderen Worten: Der Geist der Wahrheit, wie er im Johannesevangelium beschrieben wird, ist männlich, während der Heilige Geist in der gesamten Bibel als weiblich beschrieben wird. Ist dieser Unterschied zwischen den Geschlechtern von Bedeutung? Wenn ja, welche Auswirkungen hat diese Unterscheidung für heute?

Jesus sagte das Kommen des Geistes der Wahrheit voraus. Wenn der Geist der Wahrheit männlich ist, dann ist das ein wichtiger Hinweis auf die Identität des Geistes der Wahrheit, der im Christentum traditionell als der Heilige Geist verstanden wird. Eine Baha'i-Interpretation muss das traditionelle christliche Verständnis nicht ausschließen, dass der "Geist der Wahrheit" sich auf den Heiligen Geist bezieht. Beide Interpretationenkönnen auf ihre eigene Weise wahr sein.

In der Abschiedsrede spricht Jesus an diesen drei Stellen vom "Geist als Wahrheit" als "er": (1) Johannes 14,16-18; (2) Johannes 15,26; (3) Johannes 16,12-14. Dieser Unterschied im Geschlecht gibt uns einen ersten Anhaltspunkt zur Lösung des Rätsels.

Es gibt überwältigende Beweise dafür, dass der Heilige Geist in mehrfacher Hinsicht als weiblich angesehen wurde. Die Beweise werden in einem Artikel von Johannes van Oort aus dem Jahr 2016 in einer akademischen Zeitschrift zusammengefasst: "The Holy Spirit as feminine: Early Christian testimonies and their interpretation". Van Oort kommt zu dem Schluss:

[Wir haben es mit einer metaphorischen Sprache zu tun. Die religiöse Sprache ist von Natur aus metaphorisch, d.h. an Bilder und Gleichnisse gebunden. Sie kann das Wesen Gottes nicht definieren. Alle Alten waren sich der Tatsache bewusst, dass dieses Wesen des Göttlichen ein heiliges Geheimnis bleibt und von Natur aus unaussprechlich ist.

Dennoch sprachen die ersten Christen, die allesamt gebürtige Juden waren, vom Heiligen Geist als einer weiblichen Person... Man kann sich auch daran erinnern, dass sich Jesus nach Matthäus mit einer Vogelmutter verglich (Mt 23,37), und wenn die Gläubigen aus dem Geist neu geboren werden (z.B. Joh 3), sind sie 'Kinder des Geistes', der ihre 'Mutter' ist...

Das bedeutet nicht, dass wir auf diese Weise Gott "definiert" haben; es bedeutet nur, dass wir auf diese Weise eine bessere Einschätzung der Fülle des Göttlichen erlangen. - Ebd.

Im Gegensatz dazu stellt Jesus den Geist der Wahrheit als männlich dar, und es gibt überzeugende Beweise dafür, dass die Prophezeiungen Jesu über den Geist der Wahrheit auf das zukünftige Erscheinen eines anderen Propheten hinweisen.

Im nächsten Artikel werden wir uns mit Baha'u'llahs Behauptung befassen, der "Tröster" zu sein, auf den sich Jesus in seiner Abschiedsrede bezieht.