Unsere Vorfahren entwickelten sich als Jäger und Sammler - Hunderttausende von Jahren verbrachten die prähistorischen Menschen ihr Leben mit der Suche nach Nahrung.

Lange bevor es Ackerbau oder Agrarkulturen gab, haben wir ständig gejagt und gesammelt, denn Nahrung war nicht immer im Überfluss vorhanden, und manchmal gab es gar keine. Das bedeutet, so die Wissenschaftler, dass die Menschen unwillkürlich fasteten - und dann, wenn sie Nahrung fanden, schlemmten sie. Aufgrund dieser evolutionären Bedingungen entwickelten die Menschen nach und nach einen genetischen Code, einen Genotyp, der es ihnen ermöglichte, ihreDer Körper muss sich an diese Zyklen von Fasten und Schlemmen anpassen, um zu gedeihen.

Das ist der Grund, warum ein gesunder, gut ernährter Mensch wochenlang ohne Essen überleben kann. 2012 veröffentlichte Dr. Alan Lieberson in einer Scientific American Artikel, wies auf zahlreiche Beispiele von Menschen hin, die über längere Zeit keine Nahrung zu sich nahmen, darunter der bekannte Fall von Mahatma Gandhi, der im Alter von 74 Jahren in einen 21-tägigen Hungerstreik trat, um gegen seine Inhaftierung ohne Anklage durch die britischen Behörden in Indien zu protestieren. Gandhi überlebte und lebte noch mehrere Jahre.

Wir alle tragen immer noch diesen genetischen Code für Schlemmen oder Hungern in uns, obwohl die meisten Kulturen in der entwickelten Welt heute konsequenter essen und zwei, drei oder sogar vier regelmäßige Mahlzeiten am Tag zu sich nehmen, plus Zwischenmahlzeiten und Desserts, ohne Unterbrechung oder Pause. Infolgedessen bleibt unser Verdauungstrakt die meiste Zeit über voll und ist nicht in der Lage, unserem Körper die wohltuenden Auswirkungen einer vorübergehenden Leere und dernatürlichen Reinigungsprozess, der dadurch entsteht.

Dementsprechend hat die jüngste wissenschaftliche Forschung herausgefunden, dass intermittierendes Fasten dazu beitragen kann, dass wir länger gesund bleiben. Mehrere Forschungsstudien haben die gesundheitlichen Vorteile verschiedener intermittierender Fastenmuster, Kalorienrestriktionen und freiwilliger Abstinenz nachgewiesen. Da diese Muster die Schlemmer- oder Hungerdiät unserer Vorfahren nachahmen können, haben viele Forscher jetzt die Vorteile erkanntdas menschliche Verdauungssystem regelmäßig zu entleeren und ihm die Möglichkeit zu geben, sich auszuruhen, sich selbst zu reinigen und zu entschlacken, ohne dass ständig Nahrung zugeführt wird.

Haben Sie schon einmal gefastet? Die Bahá'í fasten jedes Jahr 19 Tage lang, wobei sie tagsüber auf Essen und Trinken verzichten und nur während der Nachtstunden essen und trinken. Natürlich kann der Verzicht auf Essen und Trinken für 12 Stunden und die neunzehnmalige Wiederholung dieses Vorgangs eine tiefgreifende Wirkung auf den Geist, das Herz und die Seele haben - und diese Art des zyklischen intermittierenden Fastens hat, wie sich herausgestellt hat, auch eineerhebliche körperliche Vorteile.

Aber wie die Baha'i-Schriften selbst betonen, wissen diejenigen, die diese Praxis ausprobiert haben, dass sie nicht einfach ist:

Auch wenn das Fasten äußerlich schwierig und mühsam ist, so ist es doch innerlich eine Wohltat und Ruhe - Baha'u'llah, zitiert in Die Bedeutung des Pflichtgebets und des Fastens, Nr. XVI.

Während das Fasten der Bahai also in erster Linie einen spirituellen Zweck verfolgt - den wir in den folgenden Aufsätzen dieser Serie erörtern werden -, hat es auch einen äußerst positiven körperlichen Nutzen. Die medizinische Wissenschaft hat gezeigt, dass das zyklische intermittierende Fasten:

• senkt den Blutzuckerspiegel und die Insulinresistenz,
• bekämpft Entzündungen,
• fördert die Gesundheit des Herzens durch die Senkung von Cholesterin und Triglyceriden,
• fördert die Gehirnfunktion und beugt neurodegenerativen Krankheiten wie Alzheimer und Parkinson vor,
• erhöht den Stoffwechsel und hilft bei der Gewichtskontrolle,
• erhöht den Spiegel des menschlichen Wachstumshormons (HGH), eines Schlüsselfaktors für Wachstum und Muskelkraft,
• hilft bei der Krebsprävention, und
• verzögert die Alterung und verlängert die Lebensdauer.

Wenn man darüber nachdenkt, ergibt das alles einen Sinn. Wenn wir unserem Verdauungssystem einmal im Jahr die Möglichkeit geben, sich mehrere Tage hintereinander auszuruhen und zu reinigen, entspricht das der Praxis eines weisen Landwirts, der ein Feld eine Saison lang brach liegen lässt. Wenn ein Feld brach liegt, regeneriert sich der Boden und durchläuft einen natürlichen Ruhe- und Regenerationsprozess, so wie es die Zellen in unserem Körper tun, wenn wir fastenDieser reinigende körperliche Prozess spiegelt die geistige Reinigung wider, zu der uns alle heiligen Schriften auffordern:

In allen Dingen rein und heilig zu sein, ist eine Eigenschaft der geweihten Seele und ein notwendiges Merkmal des nicht versklavten Geistes. Die beste aller Vollkommenheiten ist die Unbeflecktheit und die Befreiung von jedem Makel. Wenn der Einzelne in jeder Hinsicht gereinigt und geläutert ist, dann wird er zu einem Brennpunkt, der das Offenbarte Licht widerspiegelt. - Abdu'l-Baha, Auszüge aus den Schriften von Abdu'l-Baha , p. 146.

Die wissenschaftlichen Studien zum intermittierenden Fasten zeigen, dass ein regelmäßiges Muster der Kalorienrestriktion, bei dem die Menschen ihre routinemäßige Nährstoffzufuhr durch wiederkehrendes Fasten reduzieren, einige sehr bedeutende Vorteile bringen kann. Intermittierendes Fasten reduziert die Risikofaktoren für mehrere chronische Krankheiten bei Tieren und Menschen, und es erhöht die Lebenserwartung in mehreren Tierstudien dramatisch:

In den Religionen wird seit langem behauptet, dass Fasten gut für die Seele ist, aber die Vorteile für den Körper wurden erst in den frühen 1900er Jahren allgemein anerkannt, als Ärzte begannen, es zur Behandlung verschiedener Krankheiten wie Diabetes, Fettleibigkeit und Epilepsie zu empfehlen.

Ähnliche Forschungen zur Kalorienbeschränkung kamen in den 1930er Jahren in Gang, nachdem der Ernährungswissenschaftler Clive McCay von der Cornell University entdeckt hatte, dass Ratten, die von klein auf einer strengen täglichen Diät unterzogen wurden, länger lebten und im Vergleich zu Tieren, die nach Belieben aßen, im Alter seltener an Krebs und anderen Krankheiten erkrankten. 1945 kreuzten sich die Forschungen zur Kalorienbeschränkung und zum periodischen Fasten, alsWissenschaftler der University of Chicago berichteten, dass die abwechselnde Fütterung die Lebensdauer von Ratten ebenso stark verlängert wie die tägliche Diät in McCays früheren Experimenten. Darüber hinaus scheint intermittierendes Fasten "die Entwicklung von Krankheiten, die zum Tod führen, zu verzögern", schrieben die Forscher aus Chicago. - David Stipp, "Wie intermittierendes Fasten Ihnen zu einem längeren und gesünderen Leben verhelfen kann". Scientific American , Januar 2013.

Wissenschaftler wissen heute, dass Menschen, die regelmäßig fasten, ihre Lebenserwartung beträchtlich verlängern und chronische körperliche und geistige Krankheiten, die im Alter häufig auftreten, reduzieren können. Dokumentierte Studien zur öffentlichen Gesundheit haben gezeigt, dass in Gebieten, in denen ein Großteil der Bevölkerung eine konsequente religiöse Praxis des Fastens pflegt, die Bevölkerung länger und gesünder lebt.

Forschungsstudien haben ergeben, dass diese positiven Effekte dadurch zustande kommen, dass das Fasten auch den Prozess, der als Autophagie Es handelt sich dabei um eine Art Recyclingsystem in den Zellen, das geschädigte Moleküle beseitigt, darunter auch solche, die bereits mit Alzheimer, Parkinson und anderen neurologischen Krankheiten in Verbindung gebracht wurden.

Allein schon wegen der körperlichen Vorteile sollten Sie das Fasten bei den Bahá'í in diesem Jahr ausprobieren. Es wird Sie herausfordern, aber es wird auch Ihren Körper und Ihre Seele für eine völlig neue Welt der Möglichkeiten öffnen.