Das Volk der Navajo kennt sich selbst als "Diné", was einfach "das Volk" bedeutet, und zu seinen mächtigen spirituellen Traditionen gehört die Praxis der Hózhóójí -Wiederherstellung von Gleichgewicht und Harmonie.

Nach den Cherokees sind die Navajos mit mehr als 300.000 registrierten Mitgliedern der größte Stamm in den Vereinigten Staaten. Mitte des 20. Jahrhunderts begannen viele Diné, sich den Baha'i zuzuwenden und bildeten blühende Baha'i-Gemeinden im Navajo-Reservat. 1980 gründeten sie das Native American Baha'i Institute, eine permanente Baha'i-Schule in Houck, Arizona, die zum Zentrum vieler NavajoAktivitäten, Treffen und Projekte der Baha'i.

In den folgenden Essays von BahaiTeachings.org interviewt Christopher Buck Bitahnii Wayne Wilson, einen Diné Baha'i, und gemeinsam erkunden sie die vielen Verbindungen und Gemeinsamkeiten zwischen dem Glauben der Navajo und den Lehren der Baha'i.

F: Ich grüße Sie und heiße Sie zu dieser Serie willkommen. Zunächst bin ich neugierig auf Ihren Navajo-Namen "Bitahnii". Würden Sie uns bitte die Bedeutung und den Sinn Ihres Diné-Namens erklären?

A: Bitahnii ist der Clan-Name meiner Mutter und hat mehrere Bedeutungen: Folded Arms Clan, Leaf Clan oder "das heilige Zusammenfalten eines Maisblattes auf einem Maisstängel"; Bitahnii bedeutet auch "das heilige Zusammenfalten des Flügels eines Vogels, wenn er in einem Baum sitzt, in seiner Deckung, nahe am Körper". Ich habe mich für Bitahnii entschieden, nachdem ich von meinen Ältesten angewiesen wurde, mich immer in meiner indigenen Sprache anzusprechen, Diné Bizaad (die Navajo-Sprache), wenn ich mich als Diné/Navajo vorstelle.

F: Wie haben Sie den Baha'i-Glauben entdeckt? Können Sie uns von Ihrem spirituellen Weg erzählen, der Sie zu den Baha'i geführt hat?

A: In den 1970er Jahren kümmerte sich meine verstorbene Großmutter Nesbah Burnside um meinen älteren Bruder, meine ältere Schwester und mich und übernahm die elterlichen Pflichten von meinen beiden leiblichen Eltern, die zu dieser Zeit wegen Alkoholismus und häuslicher Gewalt usw. getrennt lebten. Meine Geschwister und ich erlebten ein sehr traumatisches Erwachsenwerden, und dann erkrankte meine ältere Großmutter und verstarb.Meine Tante und mein Onkel haben mich, meinen älteren Bruder und meine ältere Schwester dann adoptiert.

Als Kind hütete ich die meiste Zeit Schafe in dem Gebiet, das wir das "Sommer-Schafslager-Wildnisgebiet" nannten, in der Nähe eines Canyons. Dort hatte ich meine erste Begegnung mit Baha'i-Verwandten, die ebenfalls zu meinem Bitahnii-Clan gehörten. Während ich die Schafe hütete, arbeiteten sie sich langsam in Richtung des Gehöfts meiner Großmutter Alta Kahn vor. Ich hatte keine Ahnung, dass sie eine Baha'i war oder was ein Baha'i zu dieser Zeit überhaupt war. Sie undNesbah Burnside waren durch den Bitahnii-Clan Schwestern. Als die Schafe näher kamen, kam sie nach draußen und rief mich zu sich. Ich ging auf sie zu, weil ich dachte, sie würde mir nachstellen, weil die Schafe ihr Futter fraßen und sich in der Nähe ihres Grundstücks aufhielten. Sie sagte lächelnd: "Ya'ateeh shi tsoii yazhi" - "Sei gegrüßt, Enkelin!" Dann sagte sie, ich solle die Schafe fressen lassen, und lud mich ein, mitzukommenAlso wusch ich mir die Hände und setzte mich an den Tisch, und sie gab mir zu essen.

Während ich aß, bemerkte ich eine seltsame Schrift, die über ihrer Tür hing, und ich fragte sie danach. Sie erklärte mir in Navajo, dass es in der Sprache eines Volkes von jenseits des Ozeans geschrieben sei und dass es den Großen Geist, Gottes "Herrlichsten Namen", preise und anrufe. Zu dieser Zeit wusste ich noch nichts über den Baha'i-Glauben, aber ich interessierte mich dafür, und so begann ich, die verstorbene Altaund die Kinder von Jack Khan häufiger.

Ich begann, meine Großfamilie kennenzulernen, meine Onkel - den verstorbenen Benjamin Kahn, den verstorbenen Franklin Kahn und den verstorbenen Chester Kahn (der kürzlich am 1. Juni 2019 verstorben ist) - sowie Alfred Kahn, Raymond Kahn, Suzie Khan, Della Kahn-Woody und Evangeline Kahn. Die Familie Kahn lehrte mich nach und nach den Baha'i-Glauben. Ich wurde in der katholischen Kirche erzogen und hatte als Kind viele unangenehme InternatsaufenthalteAber ich fühlte mich zum Katholizismus nie so hingezogen wie zu den Lehren der Baha'i.

Ich wurde hauptsächlich in der traditionellen Lebensweise der Navajo erzogen, in dem, was sie Tádídíín da oltsosiji" (Weg des Tragens des Maispollensacks) nennen, was bedeutet, dass man zum Großen Geist und zum Heiligen Volk betet und gleichzeitig eine Prise Maispollen als Opfergabe gibt. Das ist unsere traditionelle Form der Gegenseitigkeit im Geiste des Gebens. Wenn man anfängt zu beten, indem man von Herzen gibt, erhält manSegnungen von oben.

Später nahm ich an der Native American Church teil - ein spiritueller Weg, der mir half, den Übergang ohne Eltern zu bewältigen und die 1980er Jahre während meiner Junior High School und High School Jahre zu überstehen. Nachdem ich die High School abgeschlossen hatte, fühlte ich mich immer einsamer und verwirrter, so dass ich anfing, Alkohol zu trinken. Zur gleichen Zeit bemerkte ich, dass ich in dasselbe Muster wie meine Eltern gefallen war.Eines Tages hatte ich es satt, Alkohol zu missbrauchen, und ging zum NABI, dem Native American Baha'i Institute, wo ich einen freundlichen Baha'i namens Jeff Kiely kennenlernte, der zu dieser Zeit Verwalter des NABI war.

Ich erzählte ihm, dass es dunkel wurde und ich einen Platz für die Nacht brauchte, und Jeff sagte mir: "Wir haben eigentlich keinen Ort, an dem man übernachten kann." "Aber", beeilte er sich zu sagen, "du kannst eine Nacht im Gebetshaus bleiben, und du musst den Schlüssel am Morgen zurückgeben." Ein Haus - eine traditionelle Navajo-Struktur - ist ein heiliger Ort.

Also ging ich zum Baha'i-Gebetshaus und blieb fast die ganze Nacht auf und bat den Großen Geist um Hilfe bei meinem Alkoholproblem. Von da an betete ich mich im Grunde nüchtern und schlief dann bis zum nächsten Morgen, als ich den Schlüssel zurückgab.

Ein Jahr später begann ich, regelmäßig zu NABI zu gehen. Zu dieser Zeit hatte ein anderer Verwandter ein Treffen der Anonymen Alkoholiker ins Leben gerufen, und ich begann, auch dorthin zu gehen. Dann begann ich, mit meinem verstorbenen Onkel Benjamin Kahn und meiner Tante Lorraine Cowboy-Kahn zu arbeiten. Sie lehrten mich den Baha'i-Glauben, während ich ihnen bei NABI half. Ich las die Baha'i-Schriften und nahm an Baha'i-Vertiefungen teil, bei denenWir haben die Lehren der Bahá'í studiert und mehr darüber erfahren, und bei den Bahá'í-Firesides, informellen Treffen, bei denen interessierte Menschen mehr über den Bahá'í-Glauben und seine Lehren von Einheit, Frieden und Harmonie erfahren können:

... die Lehren Bahá'u'lláhs sind die eigentliche Heilung der kranken Welt, das Heilmittel für jede Not und jeden Zustand. In ihnen findet sich die Verwirklichung jedes Wunsches und jeder Sehnsucht, die Ursache für das Glück der Welt der Menschheit, die Anregung und Erleuchtung der Mentalität, der Impuls für Fortschritt und Erhebung, die Grundlage für die Einheit aller Nationen, die Quelle der Liebe unter den Menschen,das Zentrum der Übereinstimmung, das Mittel des Friedens und der Harmonie, das eine Band, das den Osten und den Westen vereinen wird - Abdu'l-Baha, Die Verkündigung des Weltfriedens , p. 440.

Seitdem habe ich mehrere eigene spirituelle Erfahrungen mit meinen Träumen gemacht, die mich in meiner Entscheidung, Baha'i zu werden, bestärkt und bestätigt haben.