Ich bin gerade von sechs Tagen voller Freude, Ehrfurcht, Gebet und Feiern nach Afrika zurückgekehrt!

Alle fünf Jahre haben die Bahá'í, die als gewählte Mitglieder der Nationalen Geistigen Versammlungen ihres Landes fungieren, die Verantwortung und das Vergnügen, die neun Mitglieder des Universellen Hauses der Gerechtigkeit zu wählen. Dieses globale Gremium verwaltet die weltweite Bahá'í-Gemeinschaft und sorgt für ihr Wachstum.Es war mein erstes Mal, ich wusste also nicht, was mich erwartete.

Als Bahá'í ist man Teil einer weltweiten Gemeinschaft von Freunden. Das Zusammentreffen mit diesen Freunden aus aller Welt, die man zum Teil aus vergangenen Tagen kennt, zum Teil in dieser gemeinsamen Zeit kennengelernt hat, berührt die Seele. Es ist die Kraft der Einheit, die uns alle in unserer Liebe zu Bahá'u'lláh und Seiner gesegneten Sache vereint, die das Band so groß macht.

Ich umarmte alte und neue Freunde - meine liebe Amy Marks war vor fast 40 Jahren Zeugin meiner Hochzeit! Unnötig zu erwähnen, dass wir viele Dinge gemeinsam durchgestanden haben. Und ich schloss eine dauerhafte Freundschaft mit Terry Madison, einem Mitglied der Nationalen Geistigen Versammlung Bulgariens, und hatte die reine Freude, die Erfahrung des Konvents mit ihr zu teilen, von gemeinsamen Freunden zu erfahren und ein Exemplar ihres Buchesund wurde von ihr ermutigt, meine zu veröffentlichen!

Sitz des Universal House of Justice, Foto: © Dana Allen www.photosafari-africa.net

Der Konvent wurde mit der Stimmabgabe für das 11. Universelle Haus der Gerechtigkeit eröffnet. Alle Namen der Mitglieder der Nationalen Geistigen Versammlungen der Welt wurden der Reihe nach aufgerufen, unabhängig davon, ob sie anwesend oder abwesend waren. Dieser Appell hat mich begeistert, da er ein so kraftvolles Bild der weltweiten Einheit in Aktion zeigt. Am meisten bewegt hat mich die Tatsache, dass alle abwesenden Mitglieder aus der arabischen Welt gewählt wurden, dieAuch die Stimmzettel aus der Wiege des Glaubens, dem Iran, wo die Bahá'í noch immer wegen ihres Glaubens inhaftiert und verfolgt werden, fehlten. Ich musste oft weinen, weil mich das Fehlen dieser Menschen zu Tränen rührte.

Am zweiten Tag des Kongresses wurde das neu gewählte Universelle Haus der Gerechtigkeit bekannt gegeben. Wie aufregend für die afrikanischen Freunde war es, zu erfahren, dass Chuungu Malitonga aus Sambia gewählt wurde, der erste afrikanische Gläubige, der in das Universelle Haus der Gerechtigkeit gewählt wurde! Unsere Herzen waren von großem Stolz erfüllt!

Am zweiten Tag begannen auch die Beratungen der Delegierten über den Fortschritt des Wachstums des Baha'i-Glaubens in der ganzen Welt. Es hat mich inspiriert, die guten Nachrichten zu hören, insbesondere die Reaktion der Jugend und ihrer Eltern auf die Jugendprogramme. Junge Menschen vergeistigen ihr Leben überall auf der Welt und verpflichten sich zu einem Weg des Dienstes an ihren Heimatgemeinden. Es war auchEs war ernüchternd, als ein Delegierter sagte, dass sich die Dinge in seinem Land nur langsam bewegen, dass sie aber die Hoffnung nicht aufgegeben haben. Dann kam einer der Höhepunkte des Kongresses - wir alle sahen zum ersten Mal einen Film mit dem Titel Frontiers of Learning, der bemerkenswerte Baha'i-Projekte zeigte, die sich der geistigen und materiellen Wiederbelebung der Gesellschaft in vier verschiedenen Teilen der Welt widmeten. Es war wirklich bewegendund unsere Beratung inspiriert.

Für uns Afrikaner war einer der herausragenden Aspekte des Kongresses die Organisation und die Gastfreundschaft, die wir im Baha'i World Center erlebten: von unserem herzlichen Empfang am Flughafen über die Shuttlebusse, die uns von unseren Hotels zum Kongresszentrum und zu den wunderschönen Baha'i-Schreinen und anderen Pilgerstätten brachten, bis hin zu den köstlichen und gesunden Mittagessen, die jeden Tag für uns zubereitet wurden, sowie diedie nahrhaften Snacks, die während unseres gesamten Aufenthalts in Haifa zur Verfügung standen, kann ich zusammenfassend sagen, dass die gesamte Erfahrung einen Hauch von unaufdringlicher Eleganz und spiritueller Anmut hatte. Ich habe schon an vielen nationalen und internationalen Veranstaltungen teilgenommen, aber keine kam auch nur annähernd an den Geist der Liebe, der Freundlichkeit, der Rücksichtnahme und der Einheit heran, den ich bei diesem wunderbaren Treffen spürte. Unser junger Glaube, nur hundertund fünfzig Jahre alt ist, wird eindeutig reifer.

Als ich von der Baha'i International Convention in mein Haus in Windhoek, der Hauptstadt Namibias, zurückkehrte, verspürte ich den starken Wunsch, das Gefühl der Freude und Einheit, das ich in Haifa erlebt hatte, an andere weiterzugeben.

Ich werde also bei unserem nächsten Frauentreffen von der Konvention erzählen. Jeden Monat treffen sich etwa 20 bis 30 Frauen, sowohl Bahá'í als auch Freundinnen, um über soziale und spirituelle Themen zu diskutieren. Wir haben Themen wie den Sinn des Lebens, moralische Erziehung, die Natur der Seele, Wissenschaft und Religion, um nur einige zu nennen, behandelt. Wir haben Referentinnen, die über das Thema geforscht haben, dann öffnet sich das Treffen fürDiese Diskussionen sind ernsthaft, und es wird mindestens eine Stunde, wenn nicht sogar zwei, für diesen Konsultations- und Reflexionsprozess aufgewendet. Ich hoffe, dass ich alle Anwesenden mit dem großartigen Einblick in die weltweite Einheit inspirieren kann, den ich auf dem internationalen Kongress erleben durfte.