Die meisten Menschen, die einer bestimmten Religion angehören, halten ihre Religion vermutlich für die beste der Welt, denn warum sollte man einem Glauben anhängen, wenn man nicht so denkt?

Viele Christen glauben, dass das Christentum die wahrhaftigste und beste Religion ist, während Muslime, die an Mohammed glauben, behaupten, dass der Islam die beste ist. Viele Hindus, Buddhisten, Juden, Zoroastrier und andere Gläubige haben vermutlich den gleichen Standpunkt zu ihren jeweiligen Religionen.

Wie können wir also feststellen, welche Religion die "beste" ist? Wer hat Recht und wer hat Unrecht?

Wenn Sie diese Frage aus der Sicht der Bahai betrachten, werden Sie vielleicht von der Antwort überrascht sein: Die Bahai-Lehren bieten der Menschheit ein einzigartiges zentrales Prinzip: die Einheit aller Religionen.

Diese den Bahai-Lehren innewohnende Einheit bedeutet, dass es nur eine Religion gibt, die der Schöpfer mit jeder neuen Offenbarung, die den Lauf der Menschheitsgeschichte überspannt, ständig erneuert. Die Bahai glauben, dass alle großen Weltreligionen irgendeinen Aspekt göttlicher Offenbarung oder göttlichen Einflusses haben - und dass jede von ihnen ein wesentliches Glied in der kontinuierlichen, fortlaufenden Kette der göttlichen Führung darstellt.

Baha'u'llah, der Prophet und Gründer des Baha'i-Glaubens, schrieb über die fortschreitende Offenbarung dieser "Manifestationen" Gottes:

Betrachte mit deinem inneren Auge die Kette der aufeinanderfolgenden Offenbarungen ... Ich bezeuge vor Gott, dass jede dieser Manifestationen durch das Wirken des göttlichen Willens und der göttlichen Absicht herabgesandt wurde, dass jede der Überbringer einer bestimmten Botschaft war, dass jeder ein göttlich enthülltes Buch anvertraut und beauftragt wurde, die Geheimnisse einer mächtigen Tafel zu enträtseln. Das Maß derDie Offenbarung, mit der jeder von ihnen identifiziert wurde, war definitiv vorherbestimmt. Dies ist wahrlich ein Zeichen Unserer Gunst für sie, wenn ihr zu denjenigen gehört, die diese Wahrheit begreifen ...

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Die Lehren der Bahá'í besagen, dass die Propheten und Begründer der Weltreligionen mit aufeinanderfolgenden Lehrern in einer Schule verglichen werden können. So unterrichtet beispielsweise ein Lehrer der ersten Klasse seine Schüler je nach ihren Fähigkeiten und ihrem Reifegrad, während ein Lehrer der siebten Klasse je nach den Fähigkeiten und dem Reifegrad dieser Schüler unterrichtet. Jeder dieser Lehrer enthüllt neues Wissen fürDas einzige, was sich wirklich unterscheidet, sind die Fähigkeiten der Schüler in den einzelnen Phasen des Prozesses.

Die Lehrer haben natürlich ein viel höheres Verständnis als die Noten, die sie lehren - genauso wie die Propheten Gottes mehr verstehen, als sie offenbaren. Diese fortschreitende spirituelle Offenbarung, so heißt es in den Bahai-Schriften, zielt darauf ab, alle Menschen allmählich zu erziehen und zu erheben. Abdu'l-Baha, der Sohn und Nachfolger von Baha'u'llah, schrieb:

Die ganze Menschheit ist wie ein Kind in einer Schule, und die Morgenröte des Lichts, die Quellen der göttlichen Offenbarung, sind die Lehrer, wundersam und ohnegleichen. In der Schule der Wirklichkeiten erziehen sie diese Söhne und Töchter nach den Lehren Gottes ... damit sie sich in jeder Hinsicht entwickeln, die ausgezeichneten Gaben und Segnungen des Herrn zeigen und die menschlichen Vollkommenheiten in sich vereinen; damit siein allen Aspekten des menschlichen Strebens voranzukommen, sei es im Äußeren oder im Inneren, im Verborgenen oder im Sichtbaren, im Materiellen oder im Geistigen, bis sie aus dieser sterblichen Welt einen weit verbreiteten Spiegel machen, in dem sich jene andere Welt widerspiegelt, die nicht stirbt.

Dieses bemerkenswerte Konzept der Bahai, das als fortschreitende Offenbarung bekannt ist, sieht alle Religionen als aufeinanderfolgende Offenbarungen Gottes an und betrachtet ihre Propheten als vollkommene Einheit miteinander. 1912 sagte Abdu'l-Baha in einer Rede in New York City:

Der Ozean ist ein einziger Wasserkörper, aber verschiedene Teile davon haben besondere Bezeichnungen - Atlantik, Pazifik, Mittelmeer, Antarktis usw. Wenn wir die Namen betrachten, gibt es eine Unterscheidung; aber das Wasser, der Ozean selbst, ist eine einzige Realität.

Ebenso sind die göttlichen Religionen der heiligen Manifestationen Gottes in Wirklichkeit eins, auch wenn sie sich im Namen und in der Nomenklatur unterscheiden. Der Mensch muss ein Liebhaber des Lichts sein, ganz gleich, aus welcher Quelle es entspringt. Er muss ein Liebhaber der Rose sein, ganz gleich, in welchem Boden sie wächst. Er muss ein Sucher der Wahrheit sein, ganz gleich, aus welcher Quelle sie kommt.

Der Rahmen der Religion, wie ihn die Bahá'í sehen, beruht auf einer Vielzahl aufeinander folgender Offenbarungen. Jede menschliche Zivilisation hat mindestens eine dieser Offenbarungen erhalten. Jeder Prophet bringt eine Iteration, und zusammen bilden sie einen kontinuierlichen Glauben. Die Bahá'í glauben, dass die Welt kein konkurrierender Marktplatz der Religionen ist - stattdessen haben wir in Wirklichkeit einen sich ständig entwickelnden, fortlaufendenReligion, ein einziges, einheitliches, sich allmählich entfaltendes System von Überzeugungen, denen jeweils dieselbe Wahrheit und dasselbe Licht zugrunde liegen.

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Welche ist also die beste Religion der Welt? Da alle Religionen aus derselben Quelle stammen und dieselbe wesentliche Botschaft lehren, beantworten die Baha'is diese Frage so, wie es Abdu'l-Baha tat:

Die Propheten Gottes haben den Geist der Einheit und des Einverständnisses zum Ausdruck gebracht. Sie waren die Begründer der göttlichen Wirklichkeit. Wenn die Völker der Welt die Nachahmungen aufgeben und die Wirklichkeit erforschen, die dem geoffenbarten Wort Gottes zugrunde liegt, werden sie übereinstimmen und sich versöhnen. Denn die Wirklichkeit ist eine und nicht mehrere.