In der Genesis steht die Geschichte von Adam und Eva für das Ringen des Menschen, aus der Frucht der Erkenntnis von Recht und Unrecht Tugend zu gewinnen. Die Baha'is sehen die Schöpfungsgeschichte in der Thora als allegorisch und symbolisch, nicht wörtlich - aber wenn sie wörtlich wäre, wären Adam und Eva dann aus Afrika gekommen?

Schauen wir uns die Symbole an. Wissen befreit den Menschen aus dem Schoß der unwissenden Glückseligkeit in die Strenge der Verantwortlichkeiten und Konsequenzen des Lebens. Wenn wir über das Gleichnis von Adam und Eva nachdenken, erhalten wir einen Einblick in den Kampf des ursprünglichen Herzens - das beharrliche Selbst dem Licht der göttlichen Führung unterzuordnen.

Symbolisch steht der Garten Eden also für die Matrix des menschlichen Potenzials. Eva ist das Geschenk des menschlichen Gewissens. Die Schlange steht für die Eingebungen des Selbst.

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In der Tora sagt Gott zu Eva: "Ich werde dir große Schmerzen beim Gebären bereiten; mit schmerzhaften Wehen wirst du Kinder gebären." Dieses Gleichnis zeigt uns, dass Tugenden durch den mühsamen Prozess des Lernens heranwachsen und sich entwickeln. Adam und Eva lernen, dass gut zu sein und einen tadellosen Charakter zu entwickeln, den Schmerz der Erkenntnis und des Kampfes erfordert.

Die Schöpfungsgeschichte von Adam und Eva zeichnet diesen Kampf nach. Wenn wir an die Wissenschaft glauben - und die Lehren der Baha'i besagen, dass Wissenschaft und Religion übereinstimmen -, dann wissen wir, dass die ältesten menschlichen Fossilien im afrikanischen Rift Valley gefunden wurden und dass die älteste mitochondriale DNA in unserem menschlichen genetischen Code auf eine kleine Gruppe afrikanischer Frauen zurückgeführt werden kann.Mütter der gesamten menschlichen Rasse - waren Afrikanerinnen.

Was beweist das? Nun, aus einer Perspektive können wir sehen, dass sich Individuen und Gesellschaften allmählich und schmerzhaft durch den feurigen Schmelztiegel von Versuch und Irrtum entwickeln, sowohl physisch als auch spirituell. Die Menschheit hat seit ihrer Erschaffung einen langen Weg zurückgelegt und mehrere Stufen des Wachstums und der Entwicklung durchlaufen.

Wir haben in den letzten hundert Jahren außerordentliche Fortschritte gemacht, die jedoch mit einem hohen Preis an menschlichem Leid verbunden waren.

Im August 1914 wurde die Welt von den katastrophalen Folgen der falschen Vorstellungen von nationaler Vorherrschaft heimgesucht - der Erste Weltkrieg kostete 9,7 Millionen Soldaten und 6,8 Millionen Zivilisten das Leben. Und das war nur der erste Durchgang; weitere 50 bis 80 Millionen kamen im Zweiten Weltkrieg ums Leben.

Wenn das Maß unseres Fortschritts der statistische Rückgang der weltweiten bewaffneten Konflikte ist, sind wir gereift. Wenn wir unseren Fortschritt am Rückgang der Annahme von Dogmen der rassischen und nationalen Vorherrschaft durch die Bevölkerung messen, sind wir vorangekommen.

Im Laufe der Zeit hat sich unsere Fähigkeit, Gottes Eigenschaften als Individuum und als Gesellschaft widerzuspiegeln, verstärkt - ein Beweis dafür ist unsere Vielfalt. Wir haben mehr verschiedene Völker, die an mehr Orten in unmittelbarer Nähe zueinander leben als je zuvor in der Geschichte der Menschheit. Wir lernen, damit umzugehen, und zwar in einem Ausmaß, das unsere Vorfahren verwirrt hätte.

Die Lehren der Bahai besagen, dass die Menschheit eins ist - und dass wir mit jedem Jahrzehnt, das vergeht, enger miteinander verbunden sind, zeigt, dass sich die Menschen auf diese Realität hin entwickeln.

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Mit dem anhaltenden raschen Wachstum und der Ausbreitung der Menschheitsfamilie auf der Erde steigt die Fähigkeit, unser Potenzial auszuschöpfen, zu einem Gebot der Stunde, damit wir nicht zu den verheerenden Feuersbrünsten des 20. Jahrhunderts zurückkehren. Wir können vernünftigerweise erwarten, dass wir, wenn wir in unserer Wertschätzung der Vielfalt weiter reifen, einen immer höheren Grad an Frieden und Wohlstand erreichen können.

Für die Bahá'í hängt dieser Fortschritt davon ab, dass wir unseren spirituellen Ursprung und unsere Einheit erkennen und akzeptieren, wie Baha'u'llah, der Prophet und Gründer des Bahá'í-Glaubens, schrieb:

Auf die Wirklichkeit des Menschen jedoch hat Er den Glanz all Seiner Namen und Eigenschaften gerichtet und ihn zu einem Spiegel Seiner selbst gemacht.

Das Bild Gottes, das in uns schlummert, widerzuspiegeln, beginnt damit, dass wir uns Gott zuwenden, uns in seine Eigenschaften verlieben und Gottes Führung in unser Leben aufnehmen. Wenn das geschieht, können wir persönlich aufblühen; und wenn eine Gesellschaft sich kollektiv darum bemüht, göttliche Standards aufrechtzuerhalten, blühen Gemeinschaften auf. Wie die Lehren der Bahai betonen, hat das absolut nichts mit der Hautfarbe zu tun:

Entdecken wir nun genauer, inwiefern er das Ebenbild Gottes ist und was der Maßstab oder das Kriterium ist, mit dem er gemessen und geschätzt werden kann. Dieser Maßstab kann kein anderer sein als die göttlichen Tugenden, die in ihm offenbart werden....

Können wir einen Menschen, der Reichtum besitzt, als Ebenbild Gottes bezeichnen? Oder sind menschliche Ehre und Berühmtheit das Kriterium für göttliche Nähe? Können wir den Test der Rassenfarbe anwenden und sagen, dass ein Mensch einer bestimmten Farbe - weiß, schwarz, braun, gelb, rot - das wahre Ebenbild seines Schöpfers ist?

Wir müssen zu dem Schluss kommen, dass die Farbe nicht der Maßstab und die Einschätzung des Urteils ist und dass sie keine Bedeutung hat, denn die Farbe ist in der Natur zufällig. Der Geist und die Intelligenz des Menschen sind wesentlich, und das ist die Manifestation der göttlichen Tugenden, die barmherzigen Verleihungen Gottes, das ewige Leben und die Taufe durch den Heiligen Geist.

Die Einheit der Menschheit ist Gottes Geschenk an dieses aufgeklärte, immer stärker verflochtene 21. Jahrhundert; ein notwendiger Höhepunkt der Verheißung, die in der Allegorie von Adam und Eva als den ersten Stammeltern der Menschheit enthalten ist. Unabhängig von ihrer Hautfarbe stammen wir alle aus ihrer symbolischen Vereinigung.

In den nächsten Artikeln werden wir uns mit diesem Geschenk und der zwingenden Notwendigkeit seiner weltweiten Annahme befassen.