Die Welt veränderte sich, als Konstantin (272-337 n. Chr.), der alleinige Herrscher des Römischen Reiches, Christ wurde. Aber wurde er es?

Während seiner Herrschaft, die drei Jahrhunderte nach Christi Geburt begann, beendete Konstantin die Christenverfolgung, weitete das königliche Patronat auf die Kirche aus, finanzierte große christliche Bauprojekte und versuchte, die kirchlichen Theologen zu vereinen, die sich, wie er schrieb, "über kleine und sehr unbedeutende Angelegenheiten" stritten.letztlich einen ganzen Kontinent betreffen und Tausende von Menschenleben fordern.

RELATED: Er ist für die Sünden der Welt gestorben

Die Arianische Kontroverse war eine der ersten großen sektiererischen Spaltungen im Christentum. Es handelte sich um eine Reihe theologischer Auseinandersetzungen zwischen Arius, einem Priester, der die Unterschiede zwischen Gott und Christus betonte, und Athanasius von Alexandrien, der an die Trinitätslehre glaubte, wonach Gott der Vater durch Gott den Sohn vollständig "personifiziert" wurde. Diese trinitarische Lehre, die heute alsDie offizielle Auffassung der katholischen Kirche und der orthodoxen Ostkirche führte zu großer Verwirrung unter den Christen der damaligen Zeit und schließlich zu Verfolgung und gewaltsamen Konflikten.

Was die Trinitätslehre betrifft, so wird sie in den Lehren der Baha'i metaphorisch erklärt, wie in "Einige beantwortete Fragen" von Abdu'l-Baha, dem Sohn und designierten Nachfolger von Baha'u'llah, dem Propheten und Gründer des Baha'i-Glaubens, dargelegt:

... die Wirklichkeit Christi war ein klarer Spiegel, in dem die Sonne der Wahrheit - d.h. das göttliche Wesen - erschien und mit unendlichen Vollkommenheiten und Eigenschaften erstrahlte. Es ist nicht so, dass die Sonne, die das Wesen der Gottheit ist, jemals geteilt oder vervielfältigt wurde - denn sie bleibt eins -, aber sie wurde in dem Spiegel manifest. Deshalb sagte Christus: "Der Vater ist im Sohn", was bedeutet, dass die Sonne istmanifest und im Spiegel sichtbar.

Kaiser Konstantin versuchte, die unterschiedlichen Ansichten der Arianer und der Trinitarier zu vereinen, um eine offiziell anerkannte Version des Christentums im gesamten Römischen Reich zu etablieren. Er ordnete das erste Konzil von Nicäa an, um die Ansichten von Arius zu unterdrücken, und das Glaubensbekenntnis von Nicäa, das aus diesem Konzil hervorging, ist seitdem die offizielle Lehre der Kirche.

Ein Soldat wird zum Kaiser

Konstantin war in erster Linie ein römischer Herrscher, der Sohn von Kaiser Constantinus, und er strebte schon früh danach, selbst Kaiser zu werden. Als Soldat, der mit der Kriegskunst seines Vaters aufgewachsen war, kämpfte er sich in Schlachten, die sich über weite Teile des Reiches erstreckten, an anderen Anwärtern vorbei, um sein Ziel zu erreichen. 306 wurde er durch politische Intrigen Vizekaiser - ein Caesar - des westlichen Reiches, und 309proklamierte sich selbst zum Kaiser Augustus, obwohl es bereits zwei amtierende Kaiser gab.

In einem politischen Schachzug verheiratete er 311 seine Halbschwester mit dem aktuellen Kaiser des Westens (Licinius) und bekämpfte Licinius' Feinde, vor allem Maxentius II. Maxentius II. war der Sohn des westlichen Kaisers, der vor Konstantins Vater regiert hatte, und er wollte ebenfalls Kaiser werden. Konstantin kämpfte sich bis nach Rom durch und schlug 312 n. Chr. in der berühmten Schlacht von MilvianBrücke konvertierte er zum Christentum und besiegte den bereits stark geschwächten Maxentius.

Die Gelehrten haben lange über die Gründe und die Aufrichtigkeit von Konstantins Bekehrung debattiert. Die Art und Weise, wie er zum Kaiser wurde, hat sicherlich nichts Heiliges an sich, und seine Bekehrung zum Christentum änderte nichts an kritischen Aspekten seines kaiserlichen Verhaltens oder hielt ihn nicht davon ab, Kriege zu führen. 313 wechselte Licinius zum Kaiser des Ostens über und Konstantin wurde Kaiser des Westens. Anfangs waren die Beziehungen gutund die beiden Kaiser unterzeichneten das Edikt von Mailand, das den Christen einen geschützten Rechtsstatus verlieh.

Es dauerte jedoch nicht lange, bis sich Konstantin und Licinius zerstritten und sich in Schlachten im ganzen Reich bekämpften, bis Konstantin 324 die letzte Schlacht bei Chrysopolis auf der asiatischen Seite des Bosporus gewann. Konstantin versprach Licinius Sicherheit und Ruhestand, ließ ihn jedoch im folgenden Jahr zusammen mit Licinius' Sohn (dem Sohn von Konstantins Halbschwester) töten. Konstantin wurde dann zum alleinigen Herrscher vonIm Jahr 326 tötete er seinen ältesten Sohn Crispus unter der falschen Anschuldigung der Unzucht, und dann tötete er seine zweite Frau Fausta, weil er sie beschuldigte, ihn zum Handeln gegen Crispus veranlasst zu haben. Das Leben der römischen Kaiser war voll von Intrigen, Schlachten und Morden, aber sie wandten auch Gewalt in religiösen Angelegenheiten an, was in völligem Widerspruch zu denDie Lehren Christi:

RELATED: Der erste Christ, der ein Baha'i wurde

Diese staatliche "Übernahme" der christlichen Theologie und Praxis führte schließlich zu einer unheiligen Ehe zwischen Herrschern und päpstlicher Macht, die schließlich zu schrecklichen Kriegen führte, die im Namen Christi geführt wurden, wie Abdu'l-Baha in seinem Buch "Das Geheimnis der göttlichen Zivilisation" erläutert:

... gegen Ende des fünften Jahrhunderts der Hegira erhob der Papst oder das Oberhaupt der Christenheit ein großes Geschrei über die Tatsache, dass den Christen heilige Orte wie Jerusalem, Bethlehem und Nazareth unter muslimische Herrschaft geraten waren, und er stachelte die Könige und die Bürger Europas zu einem seiner Meinung nach heiligen Krieg an. Sein leidenschaftlicher Aufschrei wurde so laut, dass alle Länder derEuropa antwortete, und die Kreuzfahrerkönige überquerten an der Spitze unzähliger Heere das Marmarameer und machten sich auf den Weg zum asiatischen Kontinent. Damals herrschten die Fatimiden-Kalifen über Ägypten und einige Länder des Westens, und die meiste Zeit unterstanden ihnen auch die Könige von Syrien, d.h. die Saljuqs. Kurz gesagt, die Könige des Westens fielen mit ihren zahllosen Heeren über Syrien herund Ägypten, und zweihundertdrei Jahre lang herrschte ununterbrochen Krieg zwischen den syrischen Herrschern und denen aus Europa. Immer wieder kamen Verstärkungen aus Europa, und immer wieder stürmten die westlichen Herrscher alle Burgen in Syrien und nahmen sie ein, und ebenso oft befreiten die islamischen Könige sie aus ihren Händen. Schließlich vertrieb Saladin im Jahr 693 n.Chr. die europäischenKönige und ihre Heere aus Ägypten und vor der syrischen Küste. Hoffnungslos geschlagen zogen sie sich nach Europa zurück. Im Laufe dieser Kreuzzugskriege kamen Millionen von Menschen ums Leben.

Wir können diese Art von religiös bedingter Gewalt stoppen, so die zentrale Botschaft der Bahá'í-Lehre, wenn wir Bahá'u'lláhs Grundsatz der wesentlichen Einheit aller Religionen anerkennen und danach handeln.